Дослідники будь-якої національності запрошуються до участі у програмі на проведення досліджень ZEF. Програма розрахована на аплікантів за спеціальностями: економіка, соціологія, екологія, політологія, сільське господарство, біологія, лісове господарство, математика, науки про Землю.

Одна з обов’язкових умов – зацікавленість у міждисциплінарних дослідженнях.

Грант: оплата навчання. Витрати на проживання в Німеччині аплікант повинен покрити самостійно або за допомогою зовнішніх фондів.

Докторська програма ZEF в проводиться англійською мовою. Тому аплікантам важливо подати відмінні результати тесту з англійської мови.